최근 저 카페인 커피를 찾는 수요가 증가하고 있어요. 주요 커피전문점의 디카페인 커피 판매량이 빠르게 늘고 있고, 스틱커피 시장에서도 디카페인 제품의 매출이 전년도 대비 가량 증가했다고 해요. ‘카페인 없는 커피를 왜 마시냐’는 핀잔도 옛말이 되었습니다. 최근에는 디카페인뿐 아니라 로우카페인도 주목받고 있는데요.
기존의 디카페인과 로우카페인은 어떤 차이점과 특징이 있는지, 왜 최근에 저 카페인 커피가 주목받고 있는지 살펴보겠습니다.
왜 저 카페인 수요가 급증할까?
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저 카페인 수요 증가의 이유로는 최근 젊은 세대를 중심으로 퍼지는 건강과 웰니스에 대한 관심 증대, 디카페인 커피 품질 향상, 커피 소비 패턴 변화 등을 꼽을 수 있어요.
✔️ 건강 및 웰니스 관심 증대
최근 건강과 웰니스에 관심이 증가하면서 카페인 과다 섭취에 경각심이 늘었고, 불면증이나 역류성 식도염과 같은 카페인 부작용을 피하려 디카페인 커피를 찾는 경우가 많아졌어요. 게다가 수면의 중요성을 강조하는 트렌드가 퍼졌는데요. 커피를 마시고 싶지만 잠은 방해받고 싶지 않은 소비자들 사이에서 저 카페인 커피가 인기를 끌고 있습니다.
✔️ 디카페인 커피 품질 향상
최근 디카페인 원두의 품질이 향상한 것도 저 카페인 커피 매출이 증가한 것과 관계가 있어요. 과거에는 디카페인 커피는 맛이 없다는 인식이 있었지만, 최근에는 스위스 워터 프로세스와 CO2 공정 등 카페인 제거 기술이 발전하면서 일반 커피와 맛과 향에서 거의 차이가 없어진 것이죠.
✔️ 커피의 대중화와 소비 패턴 변화
과거에는 커피를 각성제로 소비하는 소비자가 많았다면, 최근에는 커피를 마시는 행위 자체를 경험으로 소비하는 트렌드가 확산하면서 하나의 문화가 되었어요. 게다가 카페인에 민감하거나 늦은 오후에 커피를 즐기고 싶은 소비자 중심으로 저 카페인 커피 수요가 증가하고 있답니다.
디카페인 vs 로우카페인 특징과 차이점
최근 새롭게 주목받는 단어가 있습니다. 카페인 함량을 낮춘 ‘로우카페인’인데요. 이미 익숙한 디카페인과 로우카페인은 어떤 차이가 있을까요?
✅ 디카페인이란?
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디카페인(Decaf) 커피는 국제적 기준에 따라 원두에서 카페인을 97% 이상 제거한 커피를 말합니다. 현재 한국은 카페인을 90% 이상 제거하면 디카페인 커피로 표시할 수 있지만, 내년부터는 카페인 함량이 0.1% 이하인 경우에만 ‘디카페인’ 표시를 할 수 있게 됩니다. 식약처는 디카페인을 카페인이 없는 커피로 오해하는 사례가 종종 발생해 기준을 좀 더 명확하게 하려 이런 결정을 내렸다고 발표했어요.
디카페인 커피를 제조하는 방식에는 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process), 이산화탄소 공법, 용매를 사용하는 방법 이렇게 크게 세 가지가 있어요. 용매를 사용하는 방법이 가장 오래된 방식이지만, 화학적 용매 없이 물을 활용하는 스위스 워터 프로세스가 가장 맛 보존도가 높아 프리미엄 디카페인 커피에 가장 많이 사용됩니다.
✅ 로우카페인이란?
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로우카페인(Low-Caffeine) 커피는 디카페인처럼 가공 과정에서 카페인을 제거하는 것이 아니라 처음부터 카페인 함량이 적은 품종이나 재배 조건에서 자란 원두로 내린 커피를 말해요.
대표적인 로우카페인 품종으로는 아라모사(Aramosa)와 라우리나(Laurina)를 꼽습니다. 아라모사는 뛰어난 풍미의 아라비카와 자연적으로 카페인 함량이 낮은 라케모사의 교배종이며, 라우리나는 아라비카 버번 품종의 돌연변이입니다. 두 원두는 카페인 제거 공정을 거치지 않고도 일반 아라비카 대비 절반 이하의 카페인을 함유하면서도 원두 고유의 맛과 향을 그대로 보존하는 것이 장점이에요.
✅ 디카페인 vs 로우카페인 비교
지금까지 소개한 것과 같이 디카페인과 로우카페인은 비슷한 듯하면서 차이점이 있습니다. 디카페인은 카페인을 거의 제거하므로 카페인을 주의해야 하는 사람에게 추천하며, 로우카페인은 카페인 함량은 일부 줄이면서 맛과 향을 그대로 즐기고 싶은 분에게 추천합니다.
| 디카페인 커피 | 로우카페인 커피 | |
| 정의 | 인위적 공정으로 카페인을 제거한 커피 | 자연적으로 카페인 함량이 낮은 원두를 사용한 커피 |
| 카페인 함량 | 일반 커피 대비 2~3% | 일반 커피 대비 50% 안팎 |
| 맛과 향 | 가공 과정에서 일부 손실 | 원두고유의 맛과 향 유지 |
| 추천 대상 | 카페인 섭취를 최소화하고 싶은카페인 민감자, 임산부 | 카페인 섭취를 줄이면서커피 맛과 향은 그대로 즐기고 싶은 사람 |
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화학적 용법을 사용하지 않고도 원두 본연의 맛과 향을 그대로 간직한 디카페인 원두를 찾고 있나요? 카페드유라 브라질 스위스 워터 프로세스 디카페인은 견과류와 볶은 곡물의 고소함, 바닐라의 은은한 단맛이 어우러진 디카페인 원두입니다.
미디엄 다크 로스팅으로 중간 정도의 바디감과 산미가 적고 고소한 것이 특징이에요. 이 원두는 풍부한 바디감이 매력인 룽고나 깔끔한 리얼 아메리카노에 적절하답니다.
무엇보다 생두를 화학 성분 없이 순수한 물과 탄소필터만으로 카페인의 99.9%를 제거하는 스위스 워터 프로세스를 적용했기 때문에 카페인은 최소화하면서도 맛과 향을 그대로 간직하고 있어요.
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